martes, 19 de marzo de 2013

Y SIN EMBARGO SE MUEVE...

Esta frase aunque a priori no lo parezca está cargada de significado. No es mía, es de Galileo Galilei (Italia,1574-1642), el principal científico del siglo XVII, responsable del concepto de inercia, inventor del telescopio, instaurador del método científico, y, firme partidario de la idea Copernicana de que el Sol es el centro del Universo.

¡Vaya locos estos Galileo y Copérnico! ¡Anda que pensar que nuestro astro Sol es el centro del Universo!(ahhhh, que por aquella época la vía láctea constituía todo el Universo que conocían). Pues sí, sí, este hecho que en la actualidad es tan evidente que hasta un niño de 5 años lo conoce, en aquella época supuso una revolución tal que a Galileo le costó un arresto domiciliario perpetuo, en otras palabras, hasta el fin de sus días y, a continuación, os contaré porqué. Pero primero una fotico del mozo.

Galileo fue un gran estudioso del movimiento y, gracias a sus experimentos y su intelecto, fue capaz de desacreditar las ideas Aristotélicas sobre el movimiento que imperaban en aquel siglo. En primer lugar demolió con facilidad la idea de que en caída libre es el objeto más pesado el que llega antes a tierra (aunque fijo que aún encontramos por ahí gente que defiende la postura de Aristóteles) . Para refutar esa idea Galileo se dedicó a dejar caer objetos de distinto peso desde lo alto de la Torre de Pisa comprobando, efectivamente, que todos llegan a al mismo tiempo independientemente de su peso.
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Entonces, ¿porqué tarda más en caer una pluma que un ladrillo? Pues es por el rozamiento. La pluma tiene un elevada superficie en comparación con su peso y por eso su resistencia al aire es muy elevada. Sin embargo, el área del ladrillo con relación a su peso es inferior y por eso experimenta un menor rozamiento. En ausencia de aire, en el vacío, los dos objetos caerán con la misma velocidad en cada instante y llegarán en el mismo momento a tierra.

De hecho este experimento se realizó con en la misión a la luna Apolo 15, en honor a Galileo, para demostrar que en ausencia de atmósfera una pluma de halcón y un ladrillo tardan lo mismo en caer. Os dejo el vídeo a continuación.


¡¡No es alucinante!!.Fijaos lo despacio que caen ambos objetos, la gravedad en la luna es inferior a la de la Tierra y en consecuencia los objetos experimentan una aceleración más pequeña, ¡me encanta!.

Volvamos con Galileo. Pues resulta que Galileo estaba fascinado con la física y el movimiento (igual que yo!!), las leyes de la física no son algo evidente y de ahí surge su encanto. Por ejemplo, el concepto de inercia nos explica que un objeto en movimiento en ausencia de una fuerza (vamos si no lo tocan, le dan una patada, etc) mantiene su velocidad constante, vamos que sigue, sigue, sigue... y no se para, y, sin embargo, ¿qué observamos nosotros en nuestras experiencias diarias? pues que una pelota de fútbol en movimiento sobre un campo de césped rueda, rueda, rueda y al final se para. ¡¡Vaya!! justo al contrario de lo que predice la ley, ¿cómo es posible? ¿qué falla aquí?.

No falla nada, analicemos otros casos. ¿Y si en lugar de un campo de césped la pelota rueda sobre una pista de hormigón? Pues entonces la pelota rodará más tiempo que en el caso del césped antes de pararse.  Y si en lugar de una pelota imaginamos un disco de caucho de los que se usan para Hockey y la pista es de hielo, ¿qué ocurrirá entonces? Pues que el disco se moverá durante muuuuuuchhhhooo más tiempo. La clave está en el rozamiento, el hielo ofrece una  menor resistencia al movimiento del disco que el césped y este tipo de detalles son los que a veces nos despistan y nos llevan a interpretar de forma errónea la información que nos ofrece la naturaleza. Y esencialmente éso es lo que le pasó a Aristóteles, menos mal que vino Galileo a deshacer el entuerto.

Este concepto de inercia explicado por Galileo desacreditó la teoría Aristótélica del movimiento. Aristóteles no supo imaginar como sería el movimiento en un mundo sin rozamiento.

Aristóteles en su afán de interpretar el mundo que le rodeaba postuló un Universo esférico con varias capas, como su fuera una cebolla, en cuyo centro se localizaba muy quietita y parada la Tierra. A esta concepción del Universo se le denomina geocéntrica.

Su interpretación es muy curiosa e interesante, para conseguir explicar el movimiento estelar o planetario,  inventó que las diferentes capas se movían. Por ejemplo asignó a la última capa el nombre de  bóveda celeste y en ella enganchó las estrellas, esta capa rotaba una vez cada día. Además inventó una capa por cada planeta conocido hasta entonces, y otra para la luna, y otra para el sol, e igualmente las dotó de movimiento con una velocidad adecuada a sus observaciones. Ahhhh, ¿y cómo se movían las capas esféricas? Pues gracias a un motor primario de origen divino.
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Posteriormente el modelo Aristótelico fue mejorado por Ptolomeo   empleando un montón de artefactos matemáticos superocurrentes y correcciones para que no se desmontara la teoría geocéntrica. Este modelo imperó durante 14 siglos hasta que llegó Copernico y por fin puso algo de luz a todos esto colocando el Sol en el centro del Universo.
¿Qué pasó después? Pues que como Galileo había inventado un telescopio fue capaz de demostrar fehacientemente que el Sol se encontraba en el centro del Universo (teoría heliocentrista).

Galileo descubrió  primero montañas en la Luna. Vaya!!! El cielo no es tan perfecto como postulaba Aristóteles. También descubrió satélites en Jupiter, nuevas estrellas, este tío era un maquina!. Pero los descubrimientos que demostraban que la Tierra que gira alrededor del sol y que la teoría de Copérnico era cierta fueron las fases de Venus y el bamboleo que sufren las manchas solares a lo largo del año al cambiar las estaciones. Tanto observó Galileo a través de su telescopio que se quedo ciego al final de sus días.

¿Qué pasó entonces? Pues que estos descubrimientos sentaron como una patada en el trasero a los partidarios de la teoría geocentrista. ¿Qué quienes son? Pues los que mandaban en la época la Iglesia. Un cardenal llamado Belarmino ordenó a la Inquisición que comenzara una investigación sobre Galileo [3]. A partir de aquí los ataques se hacen más violentos y tiene que defenderse ante astrónomos, profesores, etc, En fin, es difícil admitir que uno está equivocado y a veces la gente se aferra a las creencias más absurdas en indefendibles con tal de tener razón.

A pesar de su estoica defensa Galileo fue convocado a juicio por el Santo Oficio en 1616.  Es una catástrofe para él. La teoría copernicana es condenada por la Inquisición como "una insensatez, un absurdo en filosofía, y formalmente herética". Galileo quedó muy afectado animícamente y redujo a partir de aquí su actividad científica.

Finalmente en 1632, Galileo escribe una de sus obras más famosas Dialógo donde ridiculiza la postura ptolemaica. Su obra fue una revolución y un escándalo y, de nuevo, la Inquisición intervino. 

Se abrió juicio contra Galileo, (¡viva la libertad de expresión!) acusando a Galileo de introducir doctrinas heréticas a través de su libro y es en este proceso en el que se condena a Galileo a prisión perpetua a no ser que abjurara de sus ideas conmutando la condena por arresto domiciliario de por vida. A Galileo no le quedó más opción que desdecirse de sus creencias. Es en este momento tras la abjura de la visión heliocéntrica cuando Galileo acuñó "Y sin embargo se mueve" de forma desafiante haciendo evidentemente referencia a la Tierra.

Triste historia la de Galileo, y muy interesante. Si alguien ha llegado a leer hasta aquí, gracias mil, porque vaya rollo que os he soltado esta semana JAJAJAJA. Me he lanzado demasiado. Prometo un post más cortito la próxima vez. Mil besitos para todos. Y feliz semana ;-D.


[1]. http://caidalibre1.pbworks.com/w/page/8159231/FrontPage
[2] http://www.astroaspe.es/lacupula.htm
[3] http://es.wikipedia.org/wiki/Galileo_Galilei#La_censura_de_las_teor.C3.ADas_copernicanas_.281616.29


viernes, 8 de marzo de 2013

¡UN HURRA POR LAS MUJERES!

Primero de todo felicitaros a todas en un día tan especial como hoy 8 de marzo día internacional de la mujer trabajadora. ¡Muchas felicidades! A todas sin excepción, a las altas, a las bajas, a las rubias, a las morenas, a las jóvenes, a las menos jóvenes... JAJAJA, parezco el anuncio de la Coca-Cola. ¿Porque digo ésto? porque parece que el epíteto trabajadora implica remuneración, sin embargo, en mi opinión, el hecho de que una mujer (o un hombre) no tenga sueldo no significa que no sea trabajador@.  De hecho, ¿qué mujer no trabaja?. Así que hoy felicitaciones para todas,¡todas!.

No me malinterpretéis, no intento hacer apología del feminismo, adoro a los hombres, de hecho vivo con tres ;-). Pero hoy es un día especial para las mujeres y me gustaría aprovechar para hablar de la inserción de la mujer en el ámbito científico.

Es fácil acordarse de científicos famosos. En seguida te vendrán a la cabeza varios nombres: Newton, Einstein, Gay-Lussac, Rutherford, Bohr, etc, todos hombres. Y si ahora os pregunto el nombre de científicas relevantes en la historia de la ciencia sin duda me contestaréis Marie Curie y... ya está, finito, es difícil recordar más. ¿Por qué no nos acordamos de más? Simplemente porque la mujer siempre ha estado relegada a un segundo plano tanto en la Ciencia como en cualquier otro ámbito laboral en el pasado. No es que no haya más, sí las hubieron, y hoy aquí vamos a recordar a algunas de ellas.


Hipatya de Alejandría (Alejandría 370-415 dC)
Hypatya nació en Alejandría en el año 370. Fue la primera mujer matemática según la historia escrita. No obstante, también investigó en el campo de la geometría, lógica, mecánica y astronomía. Inventó el astrolabio, antiguo instrumento para definir la posición de las estrellas, así como el densímetro para líquidos. Fue perseguida por los cristianos a consecuencia de se erudismo considerado pagano. En 415 fue asesinada por el máximo exponente cristiano de la época acusada de conspiración, ¡qué tía más valiente! [1,2]

Emili de Bretuil (Francia 1706-1749)
Nació en París en el seno de una familia aristócrata. Sus padres cuidaron que tuviera una esmerada educación, a los 12 años dominaba griego, latín, alemán, ingles, italiano y algo de español. Además, le gustaban mucho las matemáticas y estudió las diferentes corrientes filosóficas de la época.
En 1927 se casó con el marqués de Chatellet y tuvo tres hijos. No obstante, su marido vivía separado de ella por su carrera militar y ella para no aburrirse se echó varios amantes, amantes de alta alcurnia, entre ellos el cardenal Richelieu (¡Interesante señora!).
No le dejaban entrar en la tertulias científicas de la época de la biblioteca del Louvre por su condición de mujer. Sin embargo sí consiguió entrar en otra tertulia, la del café Gradot, frecuentada por intelectuales ubicados en Francia disfrazándose de hombre (¡Esta señora valía un potosí!).
Su mayor contribución a la ciencia fue traducir el Principia Mathematica de Newton del latín al francés y alemán consiguiendo su divulgación  en los centros científicos europeos [3].

Carolina Herschel (Alemania 1750-1848)
Fue una astrónoma inglesa de origen alemán. Nació en una familia numerosa de músicos y no recibió educación formal, ya que su madre pensaba que solo debía recibir la educación propia para ser una buena ama de casa. Carolina muy influenciada por su hermano William Herschel comenzó a estudiar astronomía junto a él. Su hermano William  que se convirtió con el tiempo en el astrónomo del rey Jorge III consiguió que el rey contratará a Carolina como su ayudante. El hecho de tener sueldo le dio a Carolina independencia económica y le permitió profundizar en la astronomía que tanto amaba convirtiéndose en una celebridad científica. 
Carolina Herschel fue la primera "astrónoma profesional". En 1828 recibió la Medalla de oro de la Royal Astronomical Society, sociedad de la que fue su primer miembro honorario femenino. La nombraron miembro de la Real Academia Irlandesa y en 1846 recibió la Medalla de Oro de las Ciencias del rey Federico-Guillermo IV de Prusia [4].

Marie Curie (Polonia 1867-1934)
¡Cómo no vamos a hablar de Marie Salomea Skłodowska Curie! o más conocida simplemente por el apellido de su esposo como Marie Curie. Esta mujer, química y física, dedicó su vida entera a la radioactividad, siendo la máxima pionera en este ámbito. Nació en el año 1867 y murió en 1934, siendo la primera persona en conseguir dos premios Nobel, por los cuales literalmente dio su vida. Todavía hoy, 75 años después de su muerte, sus papeles siguen siendo tan radiactivos que no pueden manejarse sin un equipo especial [5].

Lise Meitner (Austria 1878 - Inglaterra 1968)
Nació en Viena el seno de una familia judía que se convirtió posteriormente al cristianismo. Estudió física nuclear en las universidades de Viena y Berlín, y en ésta última recibió clases de Max Planck, ¡qué suerte!. Es la responsable del descubrimiento del protactinio (Z= 91) y, además, contribuyó junto a otros científicos como Otto Hahn, premio Nobel, a la realización de la primera fisión nuclear, a ella no se le reconoció como coautora en este trabajo por ser judía, ¡vaya!. Menos mal que sí tuvo el reconocimiento por sus contribuciones a la física con el premio Enrico Fermi en Estados Unidos, así como, con el nombramiento  del elemento químico denominado Meitnerio en su honor (Z= 109) [6].

Dorothy Crowfoot (Inglaterra 1910-1964)
Dorothy Crowfoot, nacida en El Cairo, colonia inglesa por entonces, en 1910, fue la tercera mujer en recibir un premio Nobel de Química, en 1964, por su descubrimiento Estructura tridimensional de la molécula de la vitamina B-12 por medio de Rayos X. ¡Qué máquina la tía!. Murió en 19 de julio del año 1994 [1].



Rosalind Franklin (Inglaterra 1920-1958 
Rosalind fue  biofísica y cristalógrafa,  autora de importantes contribuciones a la comprensión de las estructuras del ADN, los virus, el carbón y el grafito. A Franklin se la recuerda principalmente por la llamada Fotografía 51, la imagen del ADN obtenida mediante difracción de rayos X, que sirvió como fundamento para la hipótesis de la estructura doble helicoidal del ADN.
Más tarde, lideró varios trabajos pioneros relacionados con el virus del mosaico de tabaco y el poliovirus. Falleció en 1958 a causa de bronconeumonía, carcinomatosis secundaria y cáncer de ovarioprobablemente consecuencia de  la gran exposición a radiación que experimentó a lo largo de su vida en las diferentes investigaciones en las que participó [7].

Estas mujeres tuvieron que luchar mucho por hacerse un hueco en un mundo masculino y, gracias a ellas, ésto ha cambiado y ahora las aulas de las facultades de ciencias estás llenas de mujeres con vocación científica y talento. Mujeres que seguro escribirán en las páginas de la historia con su contribución a la ciencia. Como hacen muchas amigas mías, excelentes científicas, y que aprovecho para saludar y felicitar desde aquí: ¡Hola Rositas! ¡Hola Helen! ¡Hola Jessica!, ¡Hola Ana (la Portuguesa)! muchísisisismos besos para todas y FELIZ DÍA DE LA MUJER TRABAJADORA!.

PD: Saludos para Mariola, La Lola, MariPaquis, Tere, etc, etc, etc, para todas las chicas de Adhesión, besos, besos y más besos.

Referencias:
1. http://www.slideshare.net/coeducacionbg/mujeres-cientificas-presentation
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Aerometro
3. http://www.heurema.com/POFQ-EmiliedBreteuil.htm
4. http://es.wikipedia.org/wiki/Carolina_Herschel
5. http://www.ojocientifico.com/2009/07/05/las-10-mujeres-cientificas-mas-importantes-de-la-historia
6. http://es.wikipedia.org/wiki/Lise_Meitner
7. http://en.wikipedia.org/wiki/Rosalind_Franklin